Ameriški slamnik ali Ehinaceja, poznamo pod latinskim imenom Echinacea angustifolia in spada v družino nebinovk. Ameriški slamnik prihaja iz planjav Severne Amerike. Že pred stoletji je bil priljubljeno zdravilno zelišče indijanskih plemen, ki so ga uporabljala za celjenje ran in proti kačjim pikom.

Danes ameriški slamnik množično gojijo za predelavo v prehranska dopolnila. Poznamo tri vrste gojenega slamnika in sicer ozkolistni, škrlatni in bledi ameriški slamnik. Ehinaceja ima lepe, dolge cvetove in jo pogosto gojimo tudi kot okrasno rastlino.

Ameriški slamnik ne uporabljamo več za obrambo pred kačjimi piki, je pa vseeno še vedno priljubljeno zelišče za krepitev imunskega sistema in kot sredstvo proti gripi ali prehladu.

Kako vpliva ameriški slamnik na imunski sistem?

Pri ameriškem slamniku uporabljamo cvetove in korenine. Cvetove nabiramo poleti, ko so popolnoma odprti, korenine pa izkopljemo, ko je rastlina stara vsaj štiri leta. Korenine, ki so valjaste oblike in nabrazdane, izkopljemo na jesen. Imajo rahlo aromatičen vonj in sprva malce sladek, a kasneje grenak okus. Za predelavo pogosteje uporabljamo korenine, iz njih izdelujemo tinkture, prah in izvlečke za izdelavo prehranskih dopolnil.

Korenine Echinacee vsebujejo hlapna eterična olja, polisaharide in smole, ki delujejo kot razkužilo in uničujejo glivice. Glikozidi delujejo antibakterijsko in antivirusno, ter posledično krepijo imunski sistem. Izvlečke iz ameriškega slamnika uporabljamo kot učinkovito sredstvo proti gripi, prehladom, okužbam zgornjih dihal, spolnih organov in sečil.

Najpogosteje ehinacejo uporabljamo kot prehransko dopolnilo pri navadnem prehladu. Ker krepi imunski sistem in organizem brani pred okužbami, si hitro povrnemo zdravje. V Kanadi so naredili raziskave, s katerimi so dokazali, da izvlečki iz korenin slamnika učinkovito delujejo na virus herpes simpleks. V Nemčiji pa so znanstveniki odkrili, da učinkovine v korenini ameriškega slamnika,  pospešujejo fagocitozo. To je izraz za proces, kjer celice imunskega sistema, takoj uničijo vse tujke, ki zaidejo v telo.

Zaradi vseh lastnosti, ki jih pripisujejo ameriškemu slamniku, danes vemo, da krepi imunski sistem, povečuje odpornost proti okužbam, posebej pri gripi in prehladu. Strokovnjaki ga še posebno priporočajo ljudem, ki imajo oslabljen imunski sistem. Ameriški slamnik pogosto jemljejo ljudje, ki imajo oslabljen imunski sitem zaradi raznih bolezni in se zdravijo. Posebej kemoterapija lahko lahko oslabi odpornost, zato so izvlečki iz korenin ameriškega slamnika, pogosti spremljevalci ljudi, ki se zdravijo za rakom. Pred vsako uporabo, posebej če smo onkološki bolniki, se moramo pred uporabo vedno posvetovati z zdravnikom. (1)

Morebitni stranski učinki pri uživanju ameriškega slamnika

• Pred uporabo izdelkov iz ameriškega slamnika, se vedno posvetujemo z zdravnikom, če bolehamo za kakšno avtoimunsko boleznijo. Sem spadajo predvsem lupus, multipla skleroza ali tuberkoloza.
• Če smo alergični na cvetni prah iz družine marjetic, potem bomo mogoče alergični tudi na ameriški slamnik, zato previdno!

• Pripravki iz ameriškega slamnika niso nadomestilo za antibiotike ali kakšna druga zdravila, zato ne smemo opustiti jemanja zdravil.
• Če se držimo vseh navodil proizvajalca, pri jemanju prehranskih dopolnil, ki vsebujejo ameriški slamnik, ne bi smeli imeti težav.

Kako uporabljamo ameriški slamnik?

Pri prehladu, vnetem žrelu, gripi ali bronhitisu, vzamemo pred obrokom do tri 325 mg kapsule. Za preprečevanje okužb in za krepitev imunskega sistema vzamemo dve kapsuli ali 15 kapljic tinkture, razredčene z vodo. (2)